Comune di Ortelle - Cenni Storici

Probabilmente sorse nel Cinquecento, in una zona che aveva ospitato insediamenti rupestri alto-medioevali, per opera dei feudatari di Castro, che vi avevano i propri orti e giardini, peraltro ricavati da antiche cave tufacee dismesse.
A quell'epoca risale la costruzione di un castello, cui si aggiunse, nel secolo successivo, l'erezione della barocca Parrocchiale. Nei secoli fu luogo prediletto di villeggiatura di famiglie nobiliari. Dedita alle attività agricole nel corso dei secoli, ha sviluppato negli ultimi decenni del Novecento una discreta industria manifatturiera.
L'economia del paese è incentrata soprattutto sull'agricoltura e sull'allevamento. Frazione di Ortelle è Vignacastrisi, piccolo centro abitato, che ha una popolazione di circa 1.000 abitanti, anche questi dediti all'agricoltura.
CRIPTA MADONNA DELLA GROTTA
La cripta, edificata intorno al XIII secolo, ha un impianto planimetrico rettangolare scavato interamente nella roccia. All' interno sono presenti affreschi del XVII-XVIII secolo.La cripta, edificata intorno al XIII secolo, è ubicata nello spazio detto "largo della fiera" alla periferia del centro abitato di Ortelle. L' impianto planimetrico è caratterizzato da un vano rettangolare, scavato interamente nella roccia, con due grossi pilastri centrali che sorreggono una volta piana, e tre absidi, anch'esse scavate, che accedono ad una pianta a tre navate. In corrispondenza di ogni navata si descrive un abside inscritta in un arco quasi perfetto. Nell' abside centrale si può ammirare un bel altare di gusto barocco. Le pareti della cripta presentano diverse superfici dipinte a fresco. Si tratta di affreschi databili intorno ai secoli XVII-XVIII che hanno sostituito quelli originali più antichi. L'esterno della cripta, affiorante rispetto al piano di campagna, è riconoscibile per la presenza di un vano in conci di tufo con due accessi voltati a botte. L'accesso alla cripta è assicurato da due scale in corrispondenza di ognuno dei due ingressi, entrambe ad una sola rampa, costruita da gradini monolitici in pietra locale. Alla sommità della facciata meridionale della cripta è posto un piccolo campanile a vela in muratura di conci di tufo.
Vignacastrisi, frazione di Ortelle, secondo alcune ipotesi, il primo villaggio nacque intorno al 1532. Probabilmente, sul territorio venivano coltivate grandi estensioni di vigneti, appartenenti alla Contea di Castro.
Intorno al 1536, la popolazione aumentò notevolmente, grazie all'arrivo dei superstiti che scamparono alla distruzione del Casale di Castro. Per quanto riguarda le vicende feudali del piccolo centro, probabilmente anche Vignacastrisi seguì le sorti della Contea di Castro, fino al 1806.
La frazione, ha solo due edifici sacri: la Chiesa Madre, edificata molto probabilmente nel XVIII secolo, che si presenta elegantemente sobria, e la Congrega del Rosario. 

• Santo Patrono: S. Giorgio
• Festa Patronale: 10  Agosto
• Mercato settimanale: Giovedì
• Etimologia (origine del nome): Deriva da hortus: giardino, orto. Gli abitanti si chiamano Ortellesi.

Dati e Informazioni relativi ai Comuni della Puglia sono presi dai siti ufficiali o Internet in generale

Via V. Emanuele
0836-958014
Questo indirizzo e-mail è protetto dallo spam bot. Abilita Javascript per vederlo.